Крок уперед (фрагмент)

Подальша їхня доля його зовсім не хвилювала; було ясно, що багатьом з них уготовано найвищий захід, але Ігор Садков не відчував з цього приводу докорів совісті: якщо цим людям хочеться бунтувати, а потім грати в героїзм і добровільно йти на смерть — це їхня справа. Не відчував він до цих фанатиків і якоїсь особливої ​​ненависті, хіба що легку ворожість, яку може мати людина до того, в чому одного разу розчарувався. А розчарування його було досить сильним — тоді, в дев’яносто третьому, через рік після того, як він випадково познайомився на вулиці з групкою веселих молодих людей з гітарами, розговорився з ними, потоваришував, і через якийсь час з подивом дізнався, що хлопці ці були віруючими. Ігоря це тоді вразило, але не відштовхнуло: вірити (чи вдавати, що віриш) тоді справді стало модно, багато хто почав ходити до церкви, колишні партійні діячі спішно перекваліфікувалися в добрих парафіян, по телебаченню часто читалися проповіді, всюди продавалася духовна література. Ігор піддався загальному настрою і теж став називати себе віруючим, носити хрест і футболки з християнською символікою і в усьому наслідувати своїх нових друзів, які здавались йому людьми зовсім незвичайними: вони були розумними, чесними і цілеспрямованими, завжди були готові допомогти, завжди тримали це слово. . Вони добре знали Біблію і вміли дати напрочуд вірне пояснення найскладнішим речам. Їх поважали, до їхніх слів прислухалися, у них нерідко питали поради. Про одного хлопця, який купував за свої гроші Біблії та розвозив по занедбаних селищах, де не було церков, навіть зняли невелику телепередачу. Ігореві теж хотілося стати таким і добитися такої ж уваги та поваги. Він навіть почав навчатися у недільній школі, що спочатку було досить цікаво та захоплююче. Але потім загальний ажіотаж якось схлинув; люди «наїлися» релігії і повернулися до нормального життя — за винятком тих, хто ув’язнив у цій справі всерйоз. Ігор придивився до своїх друзів і побачив, що вони, мабуть, надто ув’язнули: вони продовжували ходити до церкви і проповідувати біблійні принципи, хоча це було зовсім не престижно, і навіть більше, викликало косі погляди. Інтерес до релігії змінився новою філософією: живемо тільки раз, тому треба жити на повну котушку, спробувати і все встигнути. А друзі-християни наполегливо відмовлялися визнати цю філософію, називали її неглибокою і дотримувалися колишніх поглядів. Ігор не бачив сенсу в подібній упертості і незабаром кинув усю цю релігійну дрібницю, вирішивши, що треба йти в ногу з життям і вміти визнавати свої помилки.

Колеги не раз питали Ігоря про тих зі злочинців, хто таки злякався, не зробив кроку вперед і, таким чином, вислизнув від арешту. Але Ігор давно про це подумав, і в нього була готова відповідь:

— Не хвилюйтесь, я все передбачив. Через це зречення їх мучитиме совість. Ті, хто слабші, впадуть у депресію і вважають себе негідними продовжувати свою справу; таким чином, вони вже не є небезпечними. А сильніші, навпаки, наберуться рішучості і з подвійною завзятістю візьмуться за роботу. Для таких ми влаштуємо повторні рейди; ось побачите, вони вискочать із радістю, поспішаючи виправити помилку і довести щирість свого каяття.

І він знову мав рацію. Під час повторних рейдів обов’язково знаходилося кілька людей, які саме «вискакували», іноді навіть не дочекавшись кінця команди, а почувши лише слово «християни».

Але одного дня настав день, коли кроку вперед не зробив ніхто. Сталося це у невеликому приватному коледжі, де, за повідомленнями достовірного джерела, ходила заборонена література. Прямуючи туди, Ігор, як завжди, не сумнівався в успіху — але очікування його не виправдалися: студенти, що вишикувалися в ряд, не ворухнулися після знаменитої команди.