Око за око (фрагмент)

Сонячного червневого ранку в невелике кафе в одному зі старих московських провулків зайшов добре одягнений молодик, тримаючи пахвою пачку газет. Симпатична дівчина-продавщиця посміхнулася відвідувачу, наслідуючи західних продавців, яких їй показували в навчальному відеоролику, але вийшло неважливо: було надто добре видно, що вона посміхається тому, що їй так вели і що їй за це платять. Молода людина не відповіла на платну посмішку; він глянув на дівчину серйозними сірими очима і замовив собі чашку кави.

— Тістечка чи бутерброд не бажаєте? – Поцікавилася дівчина, продовжуючи сумлінно виконувати інструкції. — У нас все дуже свіже.

– Ні, дякую.

Отримавши свою каву, молодик мовчки розплатився, пішов за найдальший столик і заглибився в газети, лише зрідка відпиваючи з чашки. Зважаючи на все, його цікавили якісь конкретні повідомлення чи новини — перегортаючи один за одним великі газетні аркуші, він уважно переглядав заголовки, немов шукав щось, причому незмінно розпочинав свої пошуки з останньої сторінки. «Любить, напевно, читати оголошення та хроніки подій», — подумала дівчина-продавщиця, яка знічев’я спостерігала за відвідувачем. Тим часом якась стаття привернула увагу юнака. Він відставив чашку, обличчя його набуло зосередженого виразу. За кілька хвилин він вийняв із внутрішньої кишені авторучку і обвів у газеті якесь місце. Дівчині стало цікаво. Вона навіть хотіла визирнути з-за стійки і постаратися визначити, яку газету він читає, але тут у кафе зайшли інші відвідувачі, почали замовляти, і дівчині довелося забути про хлопця.

Він же продовжував дивитися в газету, щось розуміючи і роздумуючи пограючи авторучкою. Дівчина не помилилася: обведена ним невелика статейка знаходилася у розділі кримінальної хроніки та називалася «Сафарі російською». Там говорилося про надзвичайну подію, що сталася минулої ночі в сочинському зоопарку: невстановлена ​​п’яна компанія увірвалася на джипі до парку і відкрила стрілянину по беззахисних тваринах; результатом цієї дикої забави виявилася загибель п’ятнадцяти кенгуру. Поруч із статтею була фотографія, що зняла мляві тушки тварин; біля них стояли вражені співробітники зоопарку. Одна із жінок плакала, закривши руками обличчя. Нижче наводилися слова директора зоопарку: «Не уявляю, ким треба бути, щоб зробити таке. Підняти руку на цих довірливих, лагідних істот — байдуже, що підняти руку на дитину…»

Щось прикинувши, молодик, певне, прийняв рішення. Він звернув газети і вийшов, залишивши на столі недопиту чашку кави. Опинившись надвір, він вийняв стільниковий телефон і набрав якийсь номер.

– Доброго дня, – на ходу заговорив він. — Мені потрібний квиток до Сочі на найближчий рейс… Ціна значення не має, головне, щоб це було сьогодні… Так-так… Моє прізвище Лазарєв, Володимир Петрович Лазарєв… Так, цілком, мене це влаштує. Дякую. Я під’їду десь за годину.